Родной город Джимми Картера — теперь национальный парк — готовится к будущему без него

ПЛЕЙНС, Джорджия. — Это мрачные дни, когда друзья и родственники готовятся к жизни без бывшего президента Джимми Картера в его крошечном родном городке, но они уверены, что впереди нас ждут хорошие времена.

Джилл Стаки, управляющий Национальным историческим парком Джимми Картера, предсказывает, что посещаемость парка вырастет в ближайшие годы благодаря решению Картера быть похороненным рядом со своим скромным одноэтажным ранчо в Плейнсе, а не в президентской библиотеке в США. Атланта.

«Мы думаем, что количество посещений, вероятно, удвоится, как только все будет открыто для публики, потому что будет большой спрос», — сказала Стаки, близкая подруга Картера с 1994 года, в среду в интервью в своем офисе в старой школе Plains High. Школа. «Он разбирается в экономическом развитии, в туризме и, да, он думает о подобных вещах».

Люди здесь прощаются с Картером, который в свои 98 лет является самым долгоживущим президентом страны, проходит лечение в хосписе у себя дома после того, как в прошлом месяце решил, что откажется от любого дополнительного лечения рака. Президент Джо Байден заявил на этой неделе, что Картер попросил его произнести панегирик на его похоронах.

«Это очень печальное время — он был опорой в моей жизни на протяжении последних почти 30 лет», — сказала Стаки, добавив, что ей не разрешено обсуждать какие-либо вопросы, касающиеся здоровья Картера.

Картер, который занимал пост президента один срок с 1977 по 1981 год, уже прожил гораздо дольше, чем он когда-либо ожидал. Он думал, что ему осталось жить всего несколько недель, когда в 2015 году он сообщил, что рак печени распространился на его мозг.

Тим Бьюкенен, директор школы на пенсии, который помогает управлять строительством нового сада бабочек рядом с домом, где прошло детство бывшей первой леди Розалин Картер, сказал, что он рассчитывает на то, что больше из более чем 700 жителей города примут меры для сохранения истории Плейнса после президента. ушел.

«Это изменит всю динамику того, кто мы и что мы есть, но мы хотим продолжить их традиции и их наследие», — сказал Бьюкенен, делая перерыв в кафе Buffalo в центре Плейнс, где он также частично работает. время ожидания на столах и работа кассового аппарата. «На мой взгляд, работа над этим садом — это нечто маленькое, чем я могу помочь».

ЛиЭнн Смит, племянница Картера и пожизненная жительница Плейнса, которая помогает Бьюкенену с садом бабочек, сказала, что трудно представить, каким будет город без 39-го президента.

«Мы ненавидим то, что приходит время, когда его больше не будет с нами, потому что мы не знаем Плейнса без него — вы знаете, в моей жизни никогда не было дяди Джимми», — сказала она.

Смит, педагог на пенсии, которая сейчас живет в доме, где выросла ее тетя, на улице под названием Розалин Картер Трейл, наблюдала, как рабочие раскапывали землю, чтобы посадить ряд высоких молочаев и полевых цветов, которые выстроятся вдоль задней границы сада.

«Мы хотели создать сад, который рассказывал бы детям о тете Розе», — сказала она. «Они приводят группы детей по четвергам — до мая у нас будет 2000 детей».

Другая племянница Картера, Ким Фуллер, назвала это время «временем неопределенности» для Плейнс, но сказала, что она уже взяла на себя преподавание в воскресной школе Картера в баптистской церкви Маранафа.

В то время как толпы туристов выстраивались в очередь по субботам, чтобы взглянуть на занятия Картера, посещаемость церкви резко упала с тех пор, как Картер провел свой последний урок 3 ноября 2019 года.

«Мы должны признать реальность, большинство людей приходили посмотреть на него», — сказала Фуллер, дочь брата Картера Билли, который владел заправочной станцией в Плейнсе, которая сейчас является музеем.

Она сказала, что ей было трудно идти по стопам своего дяди.

«Я преподаю по той же литературе, которую он всегда использовал», — сказал Фуллер. «Но, конечно, одной из прелестей его уроков было то, что о чем бы он ни говорил, он мог привести все эти замечательные примеры — места или разговора с кем-то, кто чувствовал то же самое, своего пути веры, и он мог просто использовать вся эта информация».